AGDE, CAMPO DE LOS CATALANES DE LA RETIRADA
Agde
fue llamado el campo de los catalanes, veamos el porque. La retirada
llevo a miles de españoles a refugiarse en Francia, creyendo encontrar
allí remedio y amparo para los males que habían tenido que sufrir
huyendo de la demencia asesina del franquismo, no fue así, ya en la
frontera los franceses les recibieron con insultos, les despojaron de
sus armas y de cuanto tenían y los encerraron como a animales en playas
inhóspitas cercadas de alambradas, el frío, la desesperación, el hambre
rodaban, agravado todo por los ataques de los senegaleses a los que se
les dio permiso para asesinar robar y violar, igual que Franco hizo con
los marroquíes, los moros, destinados a aterrorizar a los republicanos,
en Francia fueron los senegaleses los encargados de esta tarea, y la
cumplieron bien, en Perpinyà tienen dedicada una calle para perpetuar
sus vergonzosas hazañas.
Los
catalanes que pasaron la frontera fueron muy numerosos, es normal, la
tenían cerca, muchos ignoraban que al entrar en el Roussillon estaban en
su mismo país, venían de Catalunya sur, y ahora estaban en Catalunya
norte.
Los que
conocían la historia podían saber que aquel trozo de su país que además
fue el origen de su patria catalana, fue dado como regalo por un rey
español, Felipe IV al rey francés, los reyes siempre han creído que los
países les pertenecen, nada les importa que los habitantes no deseen ser
vendidos a otros amos, pero así fue, el tratado de los Pirineos partió
en dos Cataluña, nuestro monte sagrado, el Canigó paso a ser francés,
desde esta fecha los franceses se dedicaron a afrancesar a los
catalanes, se les prohibió hablar su lengua, la enseñanza era en francés
y todo el papeleo debía hacerse en esa lengua y los que no la conocían
eran penalizados, y perseguidos, para hacerse una idea no hay mas que
recordar lo que paso en Catalunya sur con el franquismo, en el norte
duró siglos y los habitantes del Roussillon fueron integrándose como
pudieron a la cultura francesa.
Argelès,
le Barcarès Saint-Cyprien, Rivesaltes, estos siniestros nombres
resuenen como campanadas de muerte en el corazón de los republicanos,
allí padecieron y murieron los que defendieron la República, sus mujeres
y sus hijos, son cicatrices que siempre sangrarán. Todos estos campos
están cerca de la frontera, el de Agde si hizo fuera del Roussillon, y
había una razón para ello. Los habitantes de los alrededores de los
campos pronto fueron por curiosidad a ver
a los españoles refugiados, la Iglesia les había dicho que eran el
diablo y que tenían cola, así que iban ilusionados para ver a los
diablos enjaulados.
No
parece que llegasen a ver las colitas de los republicanos pero de lo
que si se dieron cuenta es de que gran número de ellos hablaban su misma
lengua, podían entenderse con ellos, eran hermanos, se hicieron amigos,
se encontraron después de siglos de separación. Esto las autoridades
francesas no pudieron soportarlo, había que levantar una barrera
lingüística, más eficaz que los alambres. Otra vez fueron separados, a
los catalanes se les llevo a Agde, más allá de Catalunya Norte.
Agde
es un lugar situado en la desembocadura de un río y fue en tiempos
romanos un puerto frecuentado, allí se preparó rápidamente un campo
donde internar al mayor número de catalanes posible, donde hoy día
existe un establecimiento escolar y una reciente urbanización, se aplanó
el accidentado suelo y se construyeron miserables casetas destinadas a
acoger hasta 24.000 catalanes, sobretodo hombres. Las mujeres y niños
eran separados de sus padres y compañeros e internados donde les
mandaban los franceses, muchas familias nunca pudieron encontrarse.
Los
senegaleses fueron, como en los otros campos, destinados a vigilar y
reprimir a los prisioneros, cosa que hicieron de buena gana, las
intemperies, la represión, la falta de comida y de higiene no llegaron a
acabar con el coraje de los luchadores republicanos, como en otros
campos escribieron poesías, daban conferencias y clases y sobre todo
soñaban con un país perdido y con su República asesinada, pero allí
llegaron a mas mostrando un talento que floreció entre las alambradas.
Los
republicanos llevados del espíritu que les hizo a luchar por un mundo
mejor, se pusieron al servicio de las autoridades de lo que no era más
que un pueblecito, para compensar así las molestias que su presencia
pudiera ocasionarles. Esta colaboración llevó a que se pusieran en
marcha prospecciones arqueológicas, aprovechando el saber y la mano de
obra de los prisioneros, hoy día Agde es un sitio reconocido por sus
hallazgos, esculturas bellísimas, ánforas, bustos y toda clase de
huellas de lo que fue un sitio importante de la antigüedad, el museo que
organiza interesantes exposiciones es muy conocido y quizás este amor
por la arqueología de los habitantes de Agde venga de lo que los
republicanos comenzaron a excavar durante su cautiverio.
Pero
hubo más, y eso es lo extraordinario, entre los allí internados había
artistas que pintaban y esculpían, cuando el alcalde tuvo noticia de
ello les encargó que decoraran el salón principal de la alcaldía. Así lo
hicieron, hoy día este testimonio del arte y el valor de los artistas
republicanos, que en medio de la tragedia que vivían siguieron dando
testimonio de su valía, puede verse aun en la sala de la alcaldía
dedicada a las bodas de un pueblo que nunca les ha olvidado.
La
obra principal es un gran fresco inspirado por el pasado de Agde,
puerto del imperio romano, en el centro Mercurio, dios protector de los
viajeros esta representado, para amparar a los navegantes y quizás
también a los que debieron recorrer los caminos huyendo de la barbarie.
Otra composición muestra a Neptuno saliendo de las ondas, otras están
dedicadas a hermosas campesinas y valientes navegantes, la firma de los
artistas puede verse al pie de los cuadros, su colorido y su técnica
siguen asombrando a los que los visitan.
Los
republicanos de Agde siguieron su destino, cruel, como el de tantos
refugiados, aunque algunos no abandonaron la región, sus descendientes
se afincaron y allí siguen. En la alcaldía pueden verse aun las
pinturas que crearon, después de tantos años siguen admirándose y hace
unos años se hizo unas jornadas dedicadas a los refugiados españoles con
la participación de los habitantes del pueblo y de los niños
escolarizados en el edificio que ocupa el lugar del campo donde
estuvieron los republicanos cautivos, mientras las obras de arte sigan
allí los republicanos no serán olvidados, vivirán con nosotros.
Los
españoles ocuparon el campo de Agde hasta finales del año 1939, pero su
historia sigue y muestra una vez mas como la historia de los
republicanos esta íntimamente ligada a la gran guerra europea. Los
voluntarios checos dispuestos a luchar con el ejercito francés contra el
nazismo se dan cita en el campo 5000 jóvenes se reúnen allí amparados
bajo la bandera checa, desde allí partirán para defender Francia, la
rendición francesa les desmoviliza y son obligados de formar parte de
los trabajadores extranjeros.
Después
son los belgas que vienen a sustituir a españoles y checos, 1.500
belgas se reagrupan en el campo dispuestos para el combate, pero la
capitulación del rey de Bélgica ante los nazis les convierte en
prisioneros y son tratados como antes lo fueron los republicanos, sin
salidas, mala comida y desesperación, allí estuvieron hasta que ellos
también siguieron su destino.
El
régimen colaboracionista de Petain ordena internar a los extranjeros,
demasiado numerosos para la economía francesa, un poco como lo que ahora
dicen Sarkozy y sus ministros, eso es lo que se llama “La France
Eternelle” Fueron internados allí judíos y españoles otra vez, mujeres
niños y ancianos, su numero llegó a los 6000, había además yugoslavos,
armenios, alemanes que huían de los nazis y otras nacionalidades,
también se reagrupó allí a los gitanos, no se conoce cuantos fueron.
Algunos de estos cautivos partieron para el campo de Argelès, abierto
otra vez para ellos como también el de Rivesaltes, las redadas de judíos
franceses llegan a llenar el campo de Agde y el de Rivesaltes, de allí
saldrían para acabar en los hornos crematorios, deportados por los
franceses y entregados a los nazis.
Hasta
su cierre definitivo en el año 43 el campo fue ocupado por diversos
grupos de personas venidos de países ocupados por los alemanes entre
ellos españoles que no querían volver al paraíso franquista. Muchos de
ellos ayudaban a los campesinos en sus trabajos agrícolas.
Por
este campo pasaron personajes que no debemos olvidar, héroes quizás
poco conocidos de la lucha contra los bárbaros que invadieron Europa.
Recordemos a Alfred Bartos, estuvo allí con sus compatriotas checos de
los que hablamos antes, pudo marchar a Inglaterra donde prosiguió la
lucha para liberar su país en manos de uno de los peores carniceros
nazis, Heydrich. Los ingleses quisieron mostrar al mundo que para ellos
la guerra continuaba, formaron un comando decididos a dar su merecido al
amigo de Hitler que cometía allí crímenes horrendos contra la población
checa. En el comando estaba Alfred Barto, el atentado se llevó a cabo
tal y como se había planeado, el verdugo nazi fue ejecutado, los
patriotas se replegaron en los escondites que tenían preparados pero
alguien les denunció, todos fueron asesinados por los SS, algunos no se
rindieron sin lucha, Alfred fue herido y sus verdugos quisieron salvarle
para torturarle como tenían por costumbre, él prefirió la muerte que
caer en sus manos, un héroe, el y sus amigos mostraron al mundo que se
puede resistir a los asesinos, como antes y luego siguieron resistiendo
los republicanos.
Otra
heroica luchadora fue la que se llamó la Dame d´Izieu, madame Zlatin
era enfermera y judía, trabajo en el campo de Agde y allí deicidió
intentar salvar a los niños judíos amenazados por la locura asesina de
los nazis, escondió a muchos, cuando vio que la amenaza se acercaba a
ellos los llevó a Izieu, donde su marido profesor tenia una colonia de
niños judíos, durante algún tiempo vivieron en paz, pero Sabina y su
marido veían como la red les iba envolviendo y decidieron dispersar a
los niños, demasiado tarde, mientras su mujer estaba buscando refugios
para los pequeños la gendarmería y los secuaces de Klaus Barbie el jefe
SS de Lyon se presentaron en la colonia, encerraron a los niños en los
camiones y los llevaron al horno crematorio de Auschwitz los profesores
también fueron deportados y asesinados, entre ellos el marido de Sabina,
solo una profesora volvió del campo de exterminio y pudo contar lo
sucedido en el proceso de Barbie. 44 Niños de todas las edades fueron
convertidos en humo, los esfuerzos de las gentes que quisieron salvarles
no sirvieron de nada, lo que sirvió fue la denuncia de un vecino que
provocó la redada, al parecer a este asesino no se le incomodó, a la
liberación se le envió a otro departamento donde se le dieron tierras,
nada podían reprocharle, no hizo mas que aplicar las leyes del gobierno
de Petain.
No
olvidemos la Retirada y a los republicanos que sufrieron en los campos
de concentración franceses, visitemos el de Agde, allí nos esperan las
hermosas pinturas que los artistas crearon para la posteridad, los
archivos con los nombres de los que estuvieron internados están
disponibles y la directora de la biblioteca siempre está a la
disposición de los que quieran recordar con ella los que allí sufrieron,
si alguien esta interesado en organizar visitas pueden contactarla,
espero que seamos numerosos a reunirnos bajo las pinturas de Agde para
mostrar que nunca olvidamos a los combatientes de la libertad.
